Muitos donos de cães e gatos não se preocupam com a possibilidade de seus bichinhos estarem acima do peso ideal e sobre qual a melhor alimentação. É comum ver as

pessoas dando, por costume ou pena, tudo o que comem para o animal. Isso não é bom para o animal, que pode acabar ficando obeso.

O veterinário Leandro Branco Rocha, do Hospital Veterinário da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), alerta que cães e gatos com excesso de peso podem ter problemas articulares, cardíacos e diabetes, sendo que esta doença é mais comum nas raças caninas que nos felinos. Já os gatos, quando estão gordos, normalmente têm a pele da barriga solta. A alimentação para estes animais deve ser especial.

Quando se trata da obesidade canina e felina, é difícil saber se eles realmente estão acima do peso, pois, cada raça e idade têm um peso próprio e, nem sempre, a fadiga e apatia significam excesso de peso. Segundo o veterinário, algumas raças, como o Doberman, têm, naturalmente, osso da bacia exposto, sendo assim se deixar de ter essa característica, o animal está acima do peso.

Caso seja constatada a obesidade, se o bicho que é alimentado com comida caseira, o ideal é que ele passe a comer ração, explica Rocha. Não é uma mudança fácil e deve ser feita aos poucos, misturando a comida com a ração. Animais que só comem ração devem comer 60% do usual e, se possível trocar pela ração light.

Leandro Rocha explica que a ração é um alimento completo, sem necessitar que o dono a misture com carnes e legumes. Não há nenhum impedimento na ingestão de leguminosas como cenouras e frutas, que só não podem ser ácidas. Os biscoitos tipo petisco podem ser dados à vontade porque não engordam e limpam os dentes.

Já os males mais comuns causados pela ingestão de comida caseira pelo animal são problemas ósseos, gastrintestinais e diarreia. O veterinário ressalta que cães e gatos não devem comer doces, já que provocam placas de tártaro nos dentes e gengivite. Os gatos são mais sensíveis aos açúcares, podendo até perder os dentes.

Para complementar a dieta do animal obeso, o dono deve leva-lo para fazer exercícios diariamente durante dois meses. Além disso, Leandro Rocha lembra que a caminhada não deve ser somente durante o tratamento, mas tornar-se regular, pelo menos, três vezes por semana, a fim de que o animal tenha uma vida mais saudável.